No son lo mismo, y confundirlos es el error más repetido de toda la extranjería española: el NIE es un número, la TIE es una tarjeta.
Tienen formularios distintos, trámites distintos y uno lleva huellas y el otro no. Aquí está cuál te toca.
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Si no vas a residir
Necesitas el NIE
Un número para poder hacer algo concreto en España: comprar una vivienda, firmar una escritura, abrir una cuenta, matricularte, aceptar una herencia. Formulario EX-15, sin huellas y sin tarjeta.
Si vas a residir
Necesitas la TIE
La tarjeta física que acredita tu autorización de residencia. Lleva foto, huellas y tu NIE impreso. Formulario EX-17, con cita de toma de huellas.
Y una cosa importante: la TIE incluye tu NIE. Si te van a dar tarjeta, no necesitas pedir el número aparte — te lo asignan en el mismo proceso.
| NIE | TIE | |
|---|---|---|
| Qué es | Un número de identificación. Empieza por X, Y o Z y acaba en letra | Una tarjeta física, del tamaño de un DNI |
| Formulario | EX-15 | EX-17 |
| Lleva huellas | No | Sí, en cita con la Policía |
| Lleva foto | No | Sí, 32 × 26 mm |
| Qué acredita | Que tienes un número asignado, nada más | Tu autorización de residencia en vigor |
| Se entrega | Un certificado en papel | La tarjeta, que se recoge aparte como indique el resguardo |
| Caduca | El número es permanente | Sí: la tarjeta tiene fecha y se renueva |
| Permite trabajar | No por sí solo | Según la autorización que acredite |
| Cuánto tarda | Una cita y el certificado | Resolución + 1 mes de plazo + huellas + la fecha que indique el resguardo |
Presentar el EX-17 cuando lo que necesitas es el número, o el EX-15 cuando ya tienes derecho a tarjeta. Los dos son rechazo directo en la ventanilla, y significan volver a pedir cita — con el plazo corriendo.
Regla que no falla: si tienes una resolución favorable de residencia, tu trámite es la TIE. Si no tienes ninguna resolución y solo necesitas identificarte para una operación concreta, es el NIE.
Sí. El número aparece impreso en la tarjeta, y si te la van a expedir te lo asignan en el mismo proceso. No hay que pedirlo aparte.
No. Tener un NIE no da ningún derecho a residir: es solo un número de identificación. La residencia la da la autorización, y la acredita la TIE.
El número por sí solo no habilita para nada. Lo que habilita es la autorización — aquí están las vías.
El número es permanente. Lo que puede caducar es el documento que lo acredita, según el caso.
No: los ciudadanos de la UE tienen el certificado de registro (EX-18), que no es una tarjeta y no lleva huellas. La TIE es para tus familiares no comunitarios.
La asignación de NIE son 59 € y la toma de huellas de la TIE también 59 €. Los dos se pagan cuando la cita está confirmada.
Última revisión: 6 de septiembre de 2026.
Información general, no asesoramiento jurídico. Elegir vía es una decisión con consecuencias: si tu caso no es claro, consúltalo con un abogado.
Cuéntanos tu situación con tus palabras. Identificar la vía no lo cobramos: solo se paga si nos encargas la gestión y la cita se confirma.